クロス補聴器とは？普通の補聴器との違いやメリットデメリットを解説

この記事では、クロス補聴器（クロス補聴システム）の仕組みや、メリット・デメリットを解説していきます。

クロス補聴器とは？

クロス補聴器とは、一側性難聴者の為に開発された補聴システムです。
片耳が聞こえない、又は極端に左右の聴力差がある方がこの補聴システムを使用することで、日常生活の様々なシーンで聞こえにくさの改善が見込める可能性があります。

一側性難聴

クロス補聴器とは一側性難聴者の為に開発された補聴システムですが、その一側性難聴とはどのような難聴なのでしょうか？

一側性難聴は以下のどちらかに当てはまる難聴です。
・片耳が健聴でもう片耳が軽度から重度問わず難聴
・片耳が健聴でもう片耳が聾

生まれつきの先天性の人もいれば、病気やケガなど後天的になる人もいるため、年齢は様々です。
後天的な一側性難聴の代表としては『ムンプス難聴』でしょうか。こちらはおたふくかぜの後遺症として起こります。また、突発性難聴も片耳のみの発症が多く、治療が上手くいかない場合は一側性難聴になる可能性が高くなります。
一側性難聴の人は意外と多く、日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会によると、500人から1000人に一人の割合になるそうです。
また、一側性難聴で片耳が健聴の方も、年齢や何かしらの原因によって健聴である耳も難聴になるケースもあります。

一側性難聴で困ること

一側性難聴の方は、片耳が健聴であるため工夫しながら問題無く生活されているケースも少なくありません。

工夫している例
◎ 話を聞くときに良聴耳を相手に傾ける
◎ 話をする人の方に良聴耳を向けることができるよう座る位置を決める

しかし、これらの工夫ができない状況では聞こえにくさを感じることが多くなります。

聞こえにくさを感じる例
◎ 職場で席が固定されていて、聞こえない方からも話しかけられる状況
◎ 話しかけられる方向がバラバラな状況
◎ 左耳が聞こえず、運転していて助手席（左）から話しかけられた時

一例ですが、これらは自分だけでは改善が難しいです。
一般的に、この状況になって、又はこういう状況が多くなった時に、不便さを解消したいと思われ始めることが多いようです。また、一側性難聴は良い方の耳は健聴なので、周囲の人からは難聴だと気づかれないことも多いです。そのため、聞こえにくさを感じても周りからは理解されず、自分は聞こえにくい状況に戸惑いを感じてしまうこともあります。

クロス補聴器の仕組み

クロス補聴器は、クロスと呼ばれる送信機と受信機である補聴器で構成されています。
※以下送信機をクロス、受信機を補聴器、セットでクロス補聴器と呼称します。
普通の補聴器は聞こえにくい耳を補聴するのに対し、クロス補聴器は聞こえにくい耳で聞くはずの音を聞こえの良い耳に届けて補聴します。

仕組みとしては、クロスのマイクに入ってきた音を補聴器に送信するだけのシンプルなものです。また使い方も簡単で、クロスを難聴耳に、補聴器を良聴耳につけるだけになります。

クロスと補聴器の通信はBluetoothが使用されているのが一般的です。以前は有線接続しかありませんでしたが、技術の進化に合わせて今のコンパクトで使い勝手はシンプルなスタイルになりました。また、音量調整ができたり、最近は充電式のものも発売されています。

普通の補聴器で改善が見込めるかどうかは、耳鼻咽喉科や認定補聴器技能者がいる補聴器専門店で相談されると良いと思います。

バイクロス

クロス補聴器は、バイクロスと呼ばれる使い方もあります。
こちらは、聴力に左右差があり、且つ良聴耳も難聴である方が対象になります。
クロス補聴器は良聴耳に受信機である補聴器をつけますが、この補聴器を単なる受信機ではなく補聴器として音を増幅させます。
良い方の耳も聴力が下がっているので補聴器で聞こえを良くできます。

普通の補聴器の方が良い場合

片耳だけ聴力が下がっている場合、普通の補聴器とクロス補聴器、どちらも選択肢に入ります。
そして難聴耳に普通の補聴器をつけて聞こえの改善が見込める場合は、普通の補聴器がオススメです。
両耳聴と片耳聴では両耳聴の方が聞こえは良いですから、難聴耳に普通の補聴器をつけて良い耳と合わせて両耳聴にした方が聞こえの満足度は高くなります。
しかし、難聴耳に普通の補聴器をつけても聞こえの改善が見込めないケースがあり、その場合はクロス補聴器を選択することになります。

クロス補聴器のメリット・デメリット

メリット

聞こえにくい方向からの会話が聞きやすくなる、この一点に尽きます。

一側性難聴者は聞こえにくい方から話しかけられるのが苦手です。
席が決まっていて聞こえにくい方からも話しかけられたり、左右問わず複数人から話しかけられるような状況だと、聞こえにくさに困ることが出てきます。
クロス補聴器を使うと聞こえにくい方からの話も聞きやすくなるため、聞き取りに改善が望めます。

デメリット

騒がしい場所では逆に聞こえにくくなる可能性があることです。

良聴耳に難聴耳に入るはずの音を届けるので、騒がしい場所では言葉より周囲の音が大きく入ることがあり、かえって言葉が聞こえにくくなる可能性があります。
特にパーティーや居酒屋など非常に騒がしい環境では使用が難しく、それはクロス補聴器のデメリットと言えるでしょう。

弊社で取り扱いのクロス補聴器

オーティコンCROS

補聴器の老舗メーカーオーティコン社が販売しているクロス送信機【オーティコン CROS】
オーティコンCORSには、周囲の音環境をスキャンして音量のバランスを図り、聞こえを妨げるノイズを除去することで、うるさい環境でも対処できる機能が搭載されています。
セットで使える補聴器は、AI機能DNNを搭載したものを組み合わせる事ができ、オーティコン独特の優しいと評される音質も相まって、違和感を感じにくく使いやすいクロス補聴器です。
電池式、充電式共に用意されているのも嬉しいですね。

ワイデックス CROS

補聴器メーカー WIDEXが販売しているクロス送信機【WIDEX CROS】
一番の特長は何と言ってもその音量感で、会議や商談などそこまで騒がしくない環境では特に効果を発揮します。
セットで使える補聴器も比較的お求めやすい価格帯からあり、世代問わず好評を得ています。

クロス補聴器を試してみよう！

片耳が聞こえにくく困っている方は、ぜひ一度クロス補聴器を体験してみてください。
『話を聞く』というのはコミュニケーションにおいてとても大切であり、人生のQOLにも影響を与えます。
岩永補聴器グループでは、クロス補聴器の試聴・貸出を行っております。
ご相談だけでも結構ですので、ぜひ一度ご相談ください。

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